在中国的电脑软件市场,由于盗版盛行已久,很多人甚至已经把一些盗版软件当成了免费的官方软件,包括电脑底层的Windows操作系统,尽管微软刚刚推出了Windows 10,直接允许用户从盗版的Windows 7和Windows 8免费升级到Windows 10。但也有部分用户习惯了旧的Windows系统,没有及时升级到最新的Windows 10操作系统。目前微软已经关闭了Windows 10的免费升级通道。但是,中国市场上仍然会有提供盗版Windows 10操作系统的网站。微软官方之所以没有打压中国的盗版用户,本质上是为了稳定自家Windows操作系统的市场份额。
和Windows操作系统一样,微软的另一个核心软件——Microsoft Office也被盗版了。这个伴随着很多人成长起来的微软Office套件,包含了很多种软件,其中Word、Excel、PPowerPoint是最经典的。本来微软Office也是微软的收费软件产品,但是中国市场几乎每台电脑上都安装了盗版的微软Office软件包。微软不打压盗版微软Office的原因和Windows系统是一样的,只是这件事牵扯到了它在中国市场的强劲对手之一3354金山WPS。
求伯君和WPS
WPS是文字处理系统的缩写。这个软件程序的作者是求伯君。年轻人可能对这个“程序员”的名字并不熟悉,但金山软件却是家喻户晓。求伯君是金山软件的创始人,但WPS是在金山软件公司成立之前诞生的。
从1988年5月到1989年9月的一年多时间里,求伯君把自己关在房间里,用10多万行代码写出了WPS 1.0的第一版。他希望这个软件能够成为中国市场的主流文字处理软件。当时中国还没有联网,所以作为国内唯一的文字处理软件,它迅速成为了市场上的主流选择。每套WPS软件的批发价在2200元左右。1994年之前的5年,WPS软件在中国市场的年销量可以超过3万套,但求伯君当时只是香港金山公司的一名普通程序员。在写这个软件程序的时候,公司没有被要求给出任何报酬的承诺。所以即使软件销量不错,最终收入大部分还是进了公司的账户,不过好在公司老板给了求伯君奖金,求伯君也没有抱怨,因为心思还在WPS软件未来的发展上。
使用微软WPS
互联网接入中国是在1994年,当时WPS软件已经在中国市场占据了很大的市场份额。求伯君还成立了珠海金山电脑公司,也就是金山软件的前身。然而,他没想到的是,随着互联网浪潮的到来,WPS也迎来了进入中国市场的强大海外竞争对手——微软Office。微软Office开发于1985年,早于WPS。不过早期的微软Office程序主要运行在苹果的Max OS系统上,1989年第一个Windows版本的Word类似于WPS,官方售价500美元。
由于Windows操作系统和Microsoft Office Word同属微软公司,微软将Microsoft Office Word与Windows操作系统绑定,安装Windows操作系统时会预装Microsoft Office Word。求伯君意识到,微软Office Word将是WPS最大的挑战,因此他迅速做出反应,推出盘古套件,其中包括WPS、电子表格和以前用于文字处理的词典工具。但是由于Windows操作系统并不是开源的,一次又一次的升级微软的系统,使得微软Office Word能够在第一时间加入很多新的功能,而这些新的功能正好可以适应新版本的Windows。但对于求伯君的WPS来说,他们要做的第一步是摸清Windows升级后的核心内容和相关技术,然后才能开始开发新版本的WPS,这在时间上自然落后于微软的WPS。
1996年开始陷入低谷的WPS,在资金等方面开始紧张。与此同时,求伯君等人在面对微软Office Word的快速升级时也无所适从。在尝试游戏等其他行业的软件市场失败后,求伯君又回到了WPS的开发。然而就在这时,微软主动联系金山进行合作,但这次合作几乎成为微软Office对WPS的致命一击。
微软提出的合作协议是,微软Office Word和WPS可以以文件格式相互通信,也就是说使用微软Office Word的用户可以打开WPS文档,WPS的用户也可以打开微软Office Word文档。这个看似有利于用户体验,实现双赢的合作需求,很快得到了金山WPS的同意,但没想到的是,随着这个合作的开展,微软Office Word也随着Windows系统的普及,迅速打开了在中国的市场。同时由于微软Office Word和WPS文档之间不存在瓶颈,所以大部分用户都在逐渐习惯微软Office Word,更重要的是微软在中国市场纵容微软Office的盗版开发,所以微软Office逐渐占据了大量的中国市场。
用雷军WPS
WPS的发展并没有到此结束。新的转折点来自金山的另一个重要人物,雷军3354。已经创办了小米科技的雷军,当时是金山公司的总经理。面对来自微软的强大竞争,雷军计划用三年时间重写WPS软件,花费3500万元。由于用户已经逐渐习惯了微软Office软件,重写的WPS会模仿微软Office。这个方案是请博君深思熟虑后批准的。
新版WPS于2005年正式上线。用户界面和使用功能与微软Office差别不大,在某些技术方面甚至领先于微软Office。此后,WPS基于Qt框架开发了Linux、iOS等多操作系统跨平台版本。由于之前WPS和微软Office的格式共享协议,雷军利用这个协议让WPS变被动为主动。当WPS占据了更大的用户市场份额后,由于没有文件格式限制,WPS的使用率也有了很大的提高。至于扩大市场份额的方法,WPS选择了最简单的免费策略。企业用户和专业用户需要支付一定的费用,但WPS个人版将永远免费使用。
新时代的WPS
如今,WPS在中国市场重新获得了很大的市场份额。一方面,国企、机关单位的办公室逐渐抛弃微软office等国外办公软件,广泛使用金山WPS等国产办公软件。另一方面,金山WPS在永久免费服务和面向个人用户的功能上,与微软Office并没有太大区别。甚至就兼容性而言,它包含思维导图、H5海报、各种几何地图等等。同时集文档格式转换等工具于一体。如此多功能,它的安装包比微软Office小10倍。在新兴的移动办公中,金山WPS甚至推出了不需要安装客户端的小程序。目前,WPS的使用率自2011年以来实现了300%的年复合增长率。
摘要
在正版和盗版的较量中,很多人可能还是会选择盗版的微软Office,因为大部分人抱怨新版金山WPS广告多了;如果是正版和正品的较量,毫无疑问大部分人会选择金山WPS,因为大部分人宁愿忍受广告也不愿意花几百块买一个软件。近年来,杜愚非凡一直在使用金山WPS。其实广告并没有传言那么多。而且从永久免费个人版的角度植入适当的广告也无可厚非。希望金山WPS未来的发展能继续带来更多的创新。