花园里画卷的不完美的闭环,连接着开始和结束。
1997年,日本小说家柯宇伊玛诺在《爱情女性小说》杂志《Cobalt》上发表了她的第一篇短篇小说。在这部小说中,她画出了一个有着特殊规则的特殊世界,这个世界只属于女性,并透露出宗教和上流社会的气息。推出后,迅速获得了读者的关注。第二年,这篇短篇小说的故事被重构连载,成了大家熟知的《圣母在上》 (様).
这部作品最大的魅力在于它描述了两位女主人公之间超越简单友谊的特殊关系。即使在今天,这部“百合文学”的作品仍在影响着亚文化的每一个角落。
在电子游戏领域,也有这样一部作品,深受《圣母在上》的影响。3354也瞄准了远离世俗的花园,它以四季为舞台,讲述着少女们在相遇和离别后的身心成长故事。
《Flowers 冬篇》
《Flowers》是美少女游戏公司Innocent Grey于2014年推出的一款“百合”文字冒险游戏。游戏以“春夏秋冬”为副标题单独出售。就在今年6月,该系列的成品作品《Flowers 冬篇》终于登陆Steam平台3354。这款风格独特、销售跨度长达四年的大作早已走到了尽头。
这本书的制作公司Innocent Grey之前以猎奇和惊悚游戏闻名。其代表作《月狂病》 《壳之少女》对残忍疯狂的场面描写毫不吝啬。由此而来的惯性思维,一度让玩家对《Flowers》的真实内容高度警觉,但让人没想到的是,天真灰不仅抓住了题材。
《Flowers》系列第一部《Flowers 春篇》讲述了女主角白宇苏芳为了改变过去的心理阴影所造成的孤僻性格,来到全宿基督教女子学院的圣彗星果园书院学习生活,远离喧嚣,与朋友一起解决书院里发生的神秘事件的故事。
除了《圣母在上》对世界观设定和人物关系的影响,《Flowers》的故事展开核心要素也充分致敬了这位“百合文学”的开创者。就像《莉莲女校》中的“s ur(姐妹)”系统一样,彗星果园学园中也有一个特殊的系统,名为“amiti(朋友)”。所有来这里住的同学,刚入学的时候都会分到一个住在一起的朋友。而这种特殊的“规则体系”的存在,也为后来的每一个故事埋下了重要的伏笔。
这本书最大的看点在于山菜水姬和知水初美的个人风格,相得益彰。
负责原画和角色设计的,依然是无邪灰的头号人物,杉浦水二。长期以来,这位笔名女性化的插画师以其精致的人物形象和血腥的场景深受玩家喜爱。作品基调改变后,选手们才意识到,它的水彩表现风格也与《百合园》的主题十分相似。在他的作品中,3354个女孩之间的友谊和爱情呈现出一种梦幻般的美。
在故事方面,为这本书写剧本的池水初美是一位偏爱百合、推理和推理小说故事的作家。他擅长从女性视角描述复杂的心理活动。从故事主题来说,《Flowers》确实给了他很大的发挥空间。
同时,《Flowers》系列的片头曲和片尾曲的高质量也给故事中的人留下了非常深刻的印象。具有独特季节感的曲调,描绘两人微妙情感波动的歌词,配上霜月遥和谭曼玲空灵温柔的嗓音,穿插在四季之间的八首曲调,完美呼应了故事中姑娘们曲折的恋情。
在CG、音乐、文字的配合下,《Flowers》整篇文章有着近乎无可挑剔的氛围,创造了3354个随着季节和日期的变化而举行的各种活动,少女间举行的茶会,书院间流传的奇闻异事,看似随意却紧凑的剧本编排,每一个细节都刻画了圣彗星果园书院的年景,让站在最前面的玩家近距离观察。
除此之外,《Flowers》出彩的角色造型也为整体氛围的形成增色不少。苏芳的温柔与隐逸,花花的真诚与艳羡,艾瑞卡的狡诈与倔强,缺点与优点都被刻画得真实而可爱。这本书的另一个核心主题,——《少女的成长》,随着季节的变换清晰地呈现在玩家面前。
将以上所有进一步升华的,是智水初美通专门为《Flowers》设计的文笔。在故事的设定上,《春》和《冬》中饰演主角的白翎苏芳,《夏》和《秋》中分别饰演主角的八代艾丽卡八重山和让叶,都是思路清晰、见识广博的才女。在他们的视角和自述中,发自内心的情绪波动,人际关系的变化,季节环境的变化,甚至一顿午餐,都是值得用最细腻的思想或情感去陈述的。类似游戏常用的直白叙事模式,被《Flowers》充满文艺气质的文字排列所取代。根据人物兴趣出现的名著或电影梗,在讲述者和旁观者之间形成了一种有趣的默契。
更重要的是,面对“基督教学校的同性恋”,参与其中的每一个人都以不同的风格表现出细腻却强烈的感情。它们交织在一起,人们很容易被卷入其中。
反常规的文风,频繁的影视和文学,《Flower》的本地化,真的是一件费力的事情。
美中不足的是,除了氛围塑造,池水初美并不是那种对剧本逻辑有超强掌控力的编剧。在一个冷静的旁观者看来,《Flowers》对四部作品编织的这张大网,真的不牢。
说到这里,不得不说一下《Flowers》,除了“百合”之外的另一大元素,——“拼图”。
为了追回春天失去的爱人,白羽苏芳和他的朋友们开始调查发生在圣彗星兰学院的“七个超人”。在每个故事章节中,《Flowers》在屏幕前抛出一个又一个不可思议的事件,并要求围观者解答。其呈现形式类似于日本推理小说中的“日常推理”3354。但说实话,这些谜题很多在结构上并不精细,女生结论推导的过程也谈不上精彩,使得谜题铺垫和伏笔恢复成为本书不可忽视的一项辛苦工作。
《Flowers 冬篇》中后期,故事节奏突然加快。
另一方面,由于《Flowers》本身的特殊商法,该系列各部分的职责和形式存在差异。3354如果说“春”的作用是“开”,“夏”和“秋”是“承”,那么最关键、最难的“转”和“合”自然就落了。
就结果来看,《Flower 冬篇》似乎并没有完成一个合理的闭环。这其中有一个很大的原因,就是——突然的“转”和“关”就像到了故事的结尾,剧本创作人才想起最关键的谜题还没有解释清楚,只好在一阵忙乱之后给故事草草画上了一个句号。
也正因为如此,《Flower 冬篇》在很多围观者眼中,成了整个系列的败笔。但我个人认为《Flower 冬篇》最后的失败不能完全归咎于“冬章”。为了保持文章通篇的园林美景,“冬章”的错误早就埋下了,剩下的选择只有改变路线或者维持现状。
对八代时期让叶和小玉门内莉的行为缺乏解释,确实是《冬章》剧本本来可以避免的错误。
但说实话,如果抛开最关键的分析,即使《冬章》结局不尽如人意,也改变不了《Flowers》优秀且不可替代的事实。
回过神来,白素芳已经走出了春天的胆怯,在朋友的支持下,战胜了冬天的怪物。在四季的结尾,女孩们携手重温快乐的日常段落,即使在故事结束很久以后,人们仍然记忆犹新。比起一个单纯靠自我讲述来描绘同性之间爱情的美少女游戏,《Flowers》更像是一部用精彩的文字写成的现代童话。玩家是一个旁观者,像戏剧一样被放在一个群体里,但很少去干涉它。在“只能远远地看”和“不能被嘲讽”之间,这可能是百合文学追求的最大浪漫。