苹果产品强调轻薄、舒适、无负担，这与音乐发烧友「为追求音质可以放弃一切」的做法完全相悖。AppleMusic重拳出击。不久前，苹果宣布，将为整个AppleMus

苹果产品强调轻薄、舒适、无负担，这与音乐爱好者“为了追求音质会放弃一切”的做法完全相反。

Apple Music 受到重创。

不久前，苹果宣布将为整个Apple Music库提供“无损”音质选项，并推出基于杜比全景声标准的“空间音频”功能。所有无损空间音频内容都将直接包含在Apple Music 订阅中，无需额外付费。

这对于整个流媒体音乐行业来说，无异于降维打击。另一家主打Hi-Fi、同时提供“高分辨率无损”音乐服务的公司Tidal收取两倍于“无损音质”的订阅费，即每月20美元。 Spotify 是全球用户数量最多的音乐服务商，但没有无损选项。

Apple Music 对无损消息传递的支持引发了激烈的争论。大家很快发现，苹果自家的耳机和音箱产品并不支持“无损”播放，包括去年刚刚推出、主打“高保真音质”的AirPods Max。讨论渐渐变成了争论。 24日，苹果迅速推出了QA页面，详细解答了与“无损音质”相关的问题。它解释了为什么蓝牙耳机无法支持无损，并承诺在后续软件更新中为HomePod扬声器支持无损。

从iPod时代开始，苹果就对“无损”不感兴趣了。苹果的产品理念强调轻薄、舒适、无负担，这与音乐爱好者“为了追求音质会放弃一切”的做法完全相反。近年来，苹果大力推广无线产品，AirPods销量超过2亿只。他们的设计初衷显然不是“听无损”。

苹果此时推出“无损”音质是否“自相矛盾”？这是什么意思？

「反无损」的苹果

苹果是一家靠音乐业务发家的公司，但从未涉足Hi-Fi业务。

20 年前，史蒂夫·乔布斯推出iPod 时，他的核心关注点是“效率”。他对比了CD、闪存MP3等播放器，强调iPod的核心优势在于内置5G容量硬盘，可存储1000首歌曲。这1000首歌曲肯定不可能是CD品质的无损音乐。

乔布斯对iPod 的目标很简单：让用户随身携带整个音乐库。围绕这个目的，iPod变得越来越轻薄，容量也越来越大。随后几年，苹果推出了最轻的iPod shuffle，只有11g，还推出了容量为160G、容量为4万首歌曲的iPod classic。

从这个角度来看，就很容易理解为什么苹果一直没有涉足无损Hi-Fi业务。苹果产品需要轻薄、便携、高效、易用，而大多数Hi-Fi设备需要庞大的音频文件、复杂的解码、放大电路、高阻抗耳机、大功率耳机才能实现尽可能的保真度还原。当电源用于驱动产品时，其体积必然较大。

早期的音乐爱好者会将外部音频放大器连接到他们的iPod 来驱动那些高阻抗Hi-Fi 耳机。 |不飞溅

苹果注重效率和便携性，但这并不意味着它不关心“音质”。苹果在2003年推出iTunes音乐商店时，放弃了业界最主流的数字声音格式mp3，转而选择了更先进、压缩效率更高、但仍然相对小众的AAC编码。整个硬件、软件和服务链条都掌握在自己手中，让苹果能够拥抱更先进的技术。

苹果首先采用了128kbps比特率标准，一首4分钟的歌曲大小只有4M左右。后来，随着产品存储容量的增加，苹果逐渐将歌曲打包的比特率标准升级到192和256kbps。

256kbps码率、AAC编码音乐，得到了用户和业界的一致认可。从参数上来说，256k AAC的理论音质甚至可以优于320k mp3。人耳基本上很难区分320k mp3 和无损CD 之间的音质差异，至少在消费类音频设备上是这样。只有少数发烧友能够通过优秀的播放设备和反复的AB对比，听出两者之间的细微差别。

自2007 年最终确定以来，256k AAC 已成为Apple 音乐生态系统的黄金标准。从iTunes到Apple Music，用了14年。

2017年，苹果发布了无线耳机AirPods，同时取消了iPhone 7上的耳机插孔。迄今为止，耳机销量已超过2亿只。 |苹果

2017年，苹果取消了iPhone 7上的耳机插孔，并推出了AirPods蓝牙耳机。菲尔席勒在发布会上称这是一个“勇敢的决定”，因为苹果相信无线可以带来更好的体验。在第一代产品的宣传视频中，Jony Ive 表示，“我们相信无线的未来。”

蓝牙无线耳机比较难支持无损音乐播放。目前主流蓝牙协议支持的最高码率大多在328kbps到576kbps之间。即使是索尼推出的高码率协议LDAC也最多只能支持990kbps，与CD无损所需的1411kbps还有很大差距。而且蓝牙协议的比特率越大，稳定性和传输距离也会相应降低，延迟也会更高，从而导致体验上的妥协。

AAC音频编码是苹果音乐生态系统的核心，因此苹果在自家的AirPods、Beats等蓝牙耳机上也采用了AAC编码传输方式。与大多数Android手机连接蓝牙耳机相比，该方法可以节省解码和编码过程，提高信号传输和转换的效率，尽可能提供高品质、低延迟的音频体验。

无论是在iPod时代让产品尽可能便携，还是在iPhone时代拥抱无线技术，苹果都是一家强调“音乐体验”而非“Hi-Fi参数”的公司。某种程度上，你甚至可以说它是“抗无损”的先驱。

「支持无损」的苹果

在过去20年的音乐业务中，苹果在Hi-Fi方面做过一两次尝试。

2004年，苹果针对当时CD听众的需求推出了Apple Lossless编码格式。用户可以无损地将数字CD文件转换为iPod支持的格式并在iPod上收听。而且，iPod和早期iPhone使用的30针接口支持模拟信号输出。用户还可以将iPod连接到音频放大器并将其无损输出到扬声器。

AirPods 不支持“无损音乐”。为什么苹果还要推它？

2006年，苹果还推出了一款名为iPod Hi-Fi的扬声器，售价为350美元。但Hi-Fi毕竟是小众需求。这款音箱的定位有点“不高不低”，不太符合苹果的产品气质。最终销售成绩并不理想。一年多后，iPod Hi-Fi 悄然停产。这也是苹果在Hi-Fi 领域的最后一次尝试。

苹果在2006年推出了iPod Hi-Fi音箱，后来苹果又推出了另一款主打音质的音箱产品HomePod，同样失败|苹果

尽管很早就推出了ALAC无损编码格式，但苹果从未在iTunes商店中出售过“无损音乐”。重要原因之一就是唱片公司的不情愿。 2010年之前，实体CD销售还是一门好生意。如果iTunes商店中销售的音乐能够达到CD音质，可能会损害实体CD的销售。

苹果这次在Apple Music上提供的无损音乐是基于ALAC编码格式的。除了CD级无损音质外，苹果还将提供192kHz/24bit的“高分辨率无损”。该规格的音频文件所能容纳的“信息量”理论上相当于CD的5倍。苹果设备本身甚至不支持解码，用户需要连接外部解码器才能收听。

对于苹果来说，只要得到了唱片公司的许可，为用户提供无损内容就是“举手之劳”。因为苹果早就要求唱片公司向其提交高标准的“数字母带音源”，要求录音规格至少为44.1kHz、原生24bit。这些母带存储在Apple Music数据库中，苹果只需按照无损标准打包即可提供给用户。

在一份很早期的技术文件中，苹果公司解释了为什么需要唱片公司的高质量母带：“随着技术的进步，带宽、存储容量、电池寿命和处理器性能都会提高。我们可以利用这些母带来带来质量优势以增强音乐体验。”显然，苹果已经计划提供更高质量的音乐。

Apple Music 的整个音乐库都将支持“无损”音质，苹果会在专辑页面上贴上“支持无损”的标志。 |苹果

对于苹果来说，“提供无损内容”很容易，但将无损内容与自家软硬件产品集成却不一定如此。过去十几年，苹果对音乐进行了各种软硬件优化，所有这些优化都是基于有损AAC编码标准。

例如，苹果公司大力推广24位位深记录规范。从技术上讲，更大的位深度意味着声音可以具有更大的整体动态范围。不同大小的声音会被更准确地记录下来。

之所以要求声音有更大的动态范围，是因为Apple在AAC编码被抑制时可以有更多的处理空间。另一方面，这也让苹果能够针对不同的产品功能在硬件层面优化声音。苹果对AirPods、Beats 耳机和HomePod 扬声器上的音频信号进行不同的“自适应处理”，以优化频率响应并提供适合不同场景的声音体验。

这在一定程度上解释了为什么目前苹果自家的耳机和音箱几乎全部不支持无损。因为苹果的整个音频体验都是基于AAC，从掌握标准、编码封装，到蓝牙传输，以及针对不同设备的适配和优化……计算音频的思想已经刻进了产品的DNA，就像AirPods Max，即使连接上线缆，直接输入无损音频信号，耳机也会先将其转换为数字信号，经过计算和优化，然后再转换为声音。整个过程不可能是无损的。

如果想要提供更好的音乐体验，仅仅“将母带打包成无损格式发送给用户”是不够的。关键问题是如何在更高的录音、制作、播放标准的基础上升级声音体验。

这次无损推出的“空间音频”功能指明了一个方向：苹果正在尝试与杜比合作，将传统的两声道立体声歌曲升级为5.1声道。

长大成人的 Apple Music

像“Apple Music 支持无损”之类的事情苹果过去可能没有做过。

苹果是世界上最强调“软件、硬件和服务”的公司。为了解决某个需求，苹果通常会从头到尾自己构建一个解决方案。当苹果公司创建iPod 时，它使用自己的AAC 编码标准在iTunes Store 中销售音乐。尽管Apple Music 自发布以来就支持Android 和Windows，但大家都知道，与AirPods 和HomePod 配对时，它可以在Mac 和iPhone 上获得最佳体验。

现在，苹果的策略似乎正在发生变化。 Apple Music 的“无损音质”需要有线耳机和有源音箱才能达到理想的效果。最高标准192KHz甚至需要外接解码器。这是大多数普通用户不会接触的发烧设备，苹果也不会这样做。一种设备。

2018年，蒂姆·库克在接受采访时表示，音乐不是“冰冷的比特和字节”，而是人性的闪光和艺术之美。当时他强调Apple Music的播放列表是由编辑“手工挑选”的，这似乎暗示苹果无意进入音质军备竞赛。

3年后，市场的增量效应正在减弱。苹果、亚马逊、谷歌、Spotify，各音乐服务的用户增速都在放缓。圈地时代即将结束，苹果还没有占领最大的一块。截至2020 年6 月，Apple Music 在全球拥有7200 万付费订阅者，而Spotify 的用户数量为3.45 亿，付费订阅者为1.55 亿。 Apple Music 在iPhone 渗透率较高的市场（例如美国和日本）取得了长足进步，但在欧洲，其用户增长速度远慢于Spotify。

针对Spotify 在播客领域的“攻势”，苹果公司在4 月份宣布将推出付费订阅播客的新功能。 |苹果

Apple Music 正在采取更加激进的姿态与竞争对手正面竞争。支持无损、免费，面对Spotify、Tidal等竞争对手时会更有底气：Apple Music不仅能满足苹果生态系统内的用户，还能尽力满足那些相对小众、复杂的用户。发烧友的需求。

除了拓宽用户基础之外，苹果还努力与上游企业建立良好的关系。今年4月，Apple Music向唱片公司和唱片公司发出了一封信。苹果在信中解释了Apple Music如何与艺术家分账，称用户每播放一首歌曲，苹果就会向艺术家支付约一美分的版税，这一费率相当于Spotify的两到三倍。 Spotify 由于拥有更大的用户群和播放量，为音乐行业带来了更多收入，但苹果仍在尽力与唱片公司保持良好关系，至少不落后于竞争对手。苹果在信中还承诺，不会从事唱片公司的流量业务，也不会出售Apple Music App 中的显示资源。

从服务的战略角度来看，苹果正在变得越来越开放和“务实”。除了Apple Music开放无损音质外，Apple TV还支持亚马逊、谷歌电视盒、三星、LG、索尼电视，以及PS5和Xbox。他们变得更加独立，不再只是苹果生态系统中的一块拼图。

这种转变并不是产品矛盾。 Apple Music 仍然与苹果自己的软件和硬件紧密集成，甚至可能比以前更加紧密。即将推出的“空间音频”功能需要使用苹果自研的H1和W1芯片。苹果仍在定义需求，但它不再垄断需求。

就像20 年前，当史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs) 解释为什么要打造iPod 时，他说：“嗯，我们热爱音乐。”但热爱音乐的不仅仅是苹果用户，还有更多的人。现在，苹果也想与他们交朋友。