自从固态硬盘问世以来，数码圈就一直流传这样的预言：
体积大、笨重、性能差的机械硬盘将被淘汰。甚至主板上的SATA接口未来也可能会逐渐减少，最终被取消。然而实际情况是，机械硬盘确实没有前几年那么繁荣。它们当然不具有营养价值，但它们远未被消灭或灭绝。
机械硬盘虽然性能较差，但每GB成本较低，性价比较高。它特别适合用作数据仓库。它的价格优势对于今天的固态硬盘来说仍然是不可动摇的，生命力非常强大。
那么，机械硬盘接下来会如何发展呢？目前，20TB和30TB容量的机械硬盘已经上市。未来机械硬盘的容量会是多少？
美国电气和电子工程师协会（IEEE）最近发布了一份报告（见上图），预测了未来15年机械硬盘的发展，具有很高的参考价值。
具体来说，IEEE预测机械硬盘的容量在2025年将达到40TB（希捷已确认），2026年至2027年将超过50TB，2028年将达到60TB，2031年将达到70-75TB，2034年将达到70-75TB。达到80-90TB，2037年容量可达100TB左右，见下图。
那么，如何才能实现上述目标呢？总之，最关键的是，未来硬盘厂商必须持续、稳定地提高机械硬盘盘片的面密度。
面密度“”是指硬盘表面每平方英寸（或每平方厘米）可存储的位数（bit）。它反映了硬盘盘片表面存储数据的密度。面密度越高，单位面积可存储的数据越多，硬盘的总存储容量就越高。
目前，提高硬盘的面密度面临着很多困难，硬盘制造商自身无法完全解决。
首先，必须开发具有更高磁记录能力的磁性材料。其次，现有的读写头和信号处理技术必须改进。只有这样才能满足读写更小、更高密度数据的需求。
总之，机械硬盘不仅仅是“存储”，只是增加盘片的表面密度，还有“读”和“写”。如果机械硬盘的容量大幅提升，无论是“存储”、“读取”还是“写入”，对硬盘材料和磁头的要求都会变得更加严格。这些问题组合在一起，解决起来非常困难，因此需要上下游各产业链的通力合作。
说到机械硬盘，除了容量之外，还有一个参数也非常重要，那就是转速，它也在很大程度上决定了硬盘的机械性能，比如寻道时间。目前主流的机械硬盘转速为7200转/分。 IEEE预测未来几年在这方面很难取得重大突破，并且不会改变。
最后，IEEE还对未来15年机械硬盘的销量做出了预测。 2022年全球机械硬盘销量为1.66亿台，2028年为2.08亿台，2037年为3.59亿台（见图4，绿色下划线区域），将是2022年的两倍以上。
换句话说，尽管目前诸多因素和分析师对机械硬盘未来销量持悲观态度，但IEEE却持乐观态度，认为未来仍将持续增长。
总体来说，至少在未来20年内，机械硬盘很难被完全取代和消失，除非固态硬盘有重大技术突破，能够大幅提升容量、降低成本。对于机械硬盘来说也是同样的道理。如果有重大突破，其容量还可以进一步大幅提升，每GB的存储成本会更低，性价比会更高。客观来说，这两种可能性都不太可能。
综上所述，固态硬盘与机械硬盘之间的较量在未来20年内不太可能有结果。在此期间，固态硬盘完全淘汰并取代机械硬盘的可能性很小。这几乎是不可能的。
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