琥珀是一种被人们视作“永恒”的奇特化石，它能够将内部的昆虫或植物碎片保存千万年之久。比如：2011年，科学家在澳洲南部就发掘出了这样一块琥珀化石，只见里面两只苍

琥珀是怎么形成的？

传说琥珀是老虎的灵魂。老虎死后，身体变成了琥珀，而老虎的灵魂就是琥珀里面的物质。因此，在中国古代，琥珀的正式名称是“夷”或“夷玉”，但由于它是虎魂，民间又称之为“虎魂”。

无论在东方还是西方，琥珀都广受人们的喜爱。因为除了它晶莹剔透、精致的外观之外，它散发出的香味也别具魅力。古人把琥珀和龙涎香视为非常珍贵的香料。有史料记载，古代妃嫔会利用琥珀的香味来吸引皇帝的注意。

然而，随着科学技术的发展和思维认知的拓展，人们对琥珀有了清晰的认识。 ——琥珀并不是老虎的本质，而是透明的生物化石。有些树木会分泌萜烯化学物质（称为树脂）来抵抗捕食者和病原体。

树上有一些极小的管子，可以分泌树脂。这些管子是树木的细胞间隙，称为树脂管。树脂管周围有一层分泌细胞。当树新陈代谢时，这些分泌细胞会分泌树脂。当一棵树受到外界伤害时，它会分泌树脂来填充伤口、消毒、缝合伤口。

排出的树脂沿着树干流入土壤。在此过程中，一些较小的昆虫或植物碎片会被树脂缠住。经过几千万年的气候变化和地壳变化，在压力和热量的作用下，埋在土壤中的树脂最终石化，形成“化石松香”，这就是现在广泛开采、备受追捧的琥珀。

琥珀里的虫子几千年都不会腐烂！为什么古代皇帝死后不对琥珀进行防腐处理？

人们在识别琥珀时，常常将其与松香混淆。松香和琥珀的形成方式相似，但松香的形成时间和环境比琥珀短得多。一块琥珀需要数千万年的地质作用才能形成，是在压力和热量的双重作用下形成的；而松香则没有经过地质过程，只需要加热一段时间即可。

虽然松香和琥珀的外观很相似，但松香的密度、熔点和燃点都比琥珀低，因此很难保存。

松香

琥珀里的昆虫为何万年不腐？

自然界的一切生物都会经历生、老、病、死的过程。无论是哪一种生物，在失去生命特征后，其身体都会逐渐被微生物分解净化，人类也不例外。但琥珀打破了这一自然法则。昆虫、植物碎片和其他意外包裹在树脂中的物质可以存活数千万年而不被腐蚀。这是为什么呢？

我们知道，枯萎的树叶或者死去的动物尸体，在空气、水分、温度等因素的影响下，会逐渐被微生物分解。几天后，它们可能会被腐蚀得面目全非。

琥珀里的虫子几千年都不会腐烂！为什么古代皇帝死后不对琥珀进行防腐处理？

一块树脂分泌出来后，会像水滴一样落下，逐渐覆盖住它遇到的叶子、花瓣甚至活体昆虫。这样形成的“树脂生物标本”在独立成型后就已经与空气隔绝了。在滚入土壤的过程中，被树脂粘住的昆虫虽然失去了生命力，但身体却被树脂包裹着，与外界完全隔绝。

在没有空气、水分、营养不足的情况下，分解净化尸体的微生物没有生长和活动的条件，因此昆虫尸体可以长期保存。

这种通过隔绝空气来防止尸体腐蚀的原理，其实已经广泛运用在我们的日常生活中。冰箱就是一个典型的例子。我们会把没吃完的饭菜放进冰箱，以免第二天因为天气炎热而变质。而冰箱的作用就是隔绝空气抑制微生物的生长，从而延长和保持食物的口感。

在某些情况下，例如法医尸检，为了防止尸体证据被微生物腐蚀，通常会使用特殊的冰箱来保存较长的时间。通过低温保存尸体的原理与树脂隔绝外界温度以抑制微生物生长的原理相同。

古人为何不用琥珀来保存尸体？

只要他们是人类，在获得巨大的权力和地位之后，他们很可能会想要尽可能地扩展自己所拥有的。从秦始皇开始，古人对于长生不老的热切追求就从未停止过。然而，当这个梦想落空后，他们只能退而求其次，寻找能够长久保存尸体而不腐烂的方法。比如我们熟悉的古埃及木乃伊经过脱水、注射汞后形成的、朱砂等物质制成的药丸等。

琥珀里的虫子几千年都不会腐烂！为什么古代皇帝死后不对琥珀进行防腐处理？

琥珀，自古就已出现，具有隔绝空气和湿气的特性。再加上其含有的蒎烯、酒精、乙醛等成分，其挥发性在包裹身体后能迅速进入体内，不仅会导致人体遭受干燥脱水的影响，还会使蛋白质和酶变性、失活。从而抑制体内细菌的生长。那么问题来了，琥珀的防腐作用那么好，为什么古人不用它来保存遗体呢？

首先我们知道，一滴树脂的体积很小，而涉入的昆虫和植物碎片由于体积小而完全包裹在树脂中而得以存活。与那些微小的昆虫相比，人类的体型是它们的无数倍。而且，人死后短时间内，身体会发生巨大的变化。此外，树脂本来就很小。如果想要完全收集起来，将大量的树脂包裹在人体周围是相当困难的。

虽然难度很大，但对于古代皇帝来说，采集稻叶并不困难。困难的是如何保存它们。树分泌树脂的速度非常缓慢。树最初分泌的油基本上刚刚分泌完。一旦接触空气就会凝固。固化后的树脂非常坚硬。要将其恢复到原来的状态，需要高温加热。但高温加热有一个问题，就是树脂会发生化学反应。即使变得很软，也不再是原来分泌的树脂量了，这样的技术在古代是没有的。

所以，在古代，想要用树脂来防腐尸体，首先得有大量可以分泌树脂的树木，其次要有足够的人力，在树木开始分泌后能够快速采集。树脂，然后收集它们。将大量的树脂放在一起进行熔融加工，最后将树脂涂在车身上。

由于人体遗骸分解速度快，树脂极易凝固，这一系列步骤中的每一步都必须与时间赛跑，但每一步都需要大量的人力和物力。财力，所以在古代，用树脂来达到尸体不腐的目的，成本太高，可操作性不强。